新年伊始，拥有超1200万粉丝的B站知名UP主“老师好我叫何同学”整了一个“大活”。1月1日，他发布了一台历经两年时间，千辛万苦打造而成的“魔法钢琴”。目前该视频的播放量已经破千万。
这台钢琴牛在哪里？简而言之，它可以让我们“看到”音乐，使音符以光影形态展现，为钢琴增加视觉维度的表达。肯定有人会说，这有何难？一组LED发光设备加上一块透明显示器就可以轻松做到。但这位UP主嫌效果不好，于是坚持舍近求远，采用了物理特效而非数字虚拟来实现这一创意。
两年来，何同学先后尝试了烟雾、水滴、油滴等等方案，但效果都不够理想。在经历了无数次的失败后，他灵光乍现尝试从大自然寻找答案，在水缸中灌满了一种会发光蓝藻。当指尖触碰琴键，气泡从水缸底喷涌而出，扰动藻类发出蓝色幽光，如同精灵一般盘旋升腾，旋律由此变成了可见的流动光影，最初的设想得到了完美呈现，视觉效果美轮美奂令人动容，自然、艺术与科技，在此刻实现了水乳交融。
如此不计成本耗费巨资，用整整两年时间打造“魔法钢琴”，这样的创新究竟值不值？如果从纯功利的角度来看，答案是不值。它缺乏硬核的独门科技，也不具备市场化的可行性，只能被视作一台炫酷的艺术装置，并且完全可以被更为经济、高效的方案所替代。
但若从科创精神的视角来看，这样的“无用之用”值得喝彩。正如《庄子》中的古老哲言“人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”推动人类文明进步的关键科学技术，许多都来自那些起初看似纯粹出于好奇、毫无功利目的的“无用”研究，最终却能催生出巨大产业影响和社会价值。
从一个有趣的想法开展实践，再到攻坚克难突破瓶颈，最后成功破局转化落地，这正是一个经典科创励志故事的标准范本。不以“有用”与否作为标准，将兴趣导向发挥到极致，这才是科技创造最纯粹的模样。
我看了一下何同学的其他视频，大多也是制作一些很有趣但没什么用处的小玩意，却很受年轻人的欢迎。可以肯定，在他的千万粉丝中，总会有一些少年受到启发鼓舞，尝试着自己动手实现那些有用无用的创意。他们是否能够成长为具备颠覆性思维能力的科学家与工程师？我觉得完全有这个可能性。
基础科研的繁荣，需要一个健康的、充满活力的创新生态系统，其标志性特征之一，就是对“无用之美”的欣赏与包容。值得高兴的是，在人们对“魔法钢琴”光影旋律的盛赞中，能看到一个美好的场景：一群天赋异禀的年轻人正在科创舞台上恣意挥洒才华、追逐梦想，而我们既是受益者，也有义务成为他们的守护者。
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